A história da Flor de Copán, no norte de Honduras, oficialmente começa em 1975, quando membros da Tabacos Hondureños, uma empresa de cultivo de tabaco fundada cerca de uma década antes, se reuniram e formaram uma empresa que produziria charutos.
A história do tabaco na região, no entanto, remonta a muito antes disso, muito antes de Danlí se tornar a região de tabaco mais importante do país. “O tabaco não era expressivo aqui até os anos 80 e 90, quando cubanos e nicaraguenses vieram devido às situações políticas em seus países”, diz o gerente geral da Flor de Copán, Jorge Portillo.
O início do cultivo de tabaco
“Santa Rosa de Copán foi fundada no meio do século XIX. Foi quando começaram a cultivar tabaco aqui.” Como ainda há pessoas fora da cidade produzindo esses charutos no estilo local, a área de Copán é considerada o berço da indústria do tabaco em Honduras.
Há até mesmo um festival anual de charutos na cidade. “Todo mês de agosto, nos últimos 14 anos, coroamos uma Rainha do Tabaco. E organizamos eventos relacionados ao tabaco”, explica Portillo. Assim, a tradição é forte e, até hoje, a Flor de Copán é um dos maiores empregadores da cidade. “Sempre dizemos aos nossos funcionários que precisamos manter nosso nível de qualidade para produzir o mesmo volume, pois a fábrica é uma parte importante da economia da cidade. Hoje temos cerca de 650 funcionários. A cada safra, contratamos cerca de 60 a 70 pessoas, e somos a única fábrica que ainda existe na área desde os anos 70.”
A fábrica foi inaugurada um ano após a formação da empresa, produzindo charutos para vários clientes. Começou com 30 casais de torcedores e enroladores e fabricava 5.000 charutos diariamente para clientes nos Estados Unidos. Em 1980, a Flor de Copán conquistou seu primeiro grande cliente e começou a aumentar a produção para o mercado europeu. No final dos anos 80, as vendas diminuíram devido a um mercado instável na América, de onde vinham os principais pedidos, mas “graças ao mercado europeu, que passou por um grande boom, as coisas mudaram, e em 1994, durante o boom, começamos a aumentar nossa produção novamente”, diz Portillo.
A venda para a Imperial Tobacco
Três anos depois, a Flor de Copán foi comprada pela Consolidated, que mais tarde se fundiu com a gigante francesa Seita Imperial Tobacco. Naquela época, a decisão já havia sido tomada de mudar para a atual fábrica, que era muito maior. A produção aumentou de 30.000 charutos por dia para 65.000, e não houve mudança na política da empresa. O ano de 2004 foi o próximo importante na história da Flor de Copán. Foi quando a Seita, ou Altadis U.S.A., como passou a ser conhecida após a fusão com a Tabacalera S.A., foi vendida para a Imperial Tobacco [Imperial Brands desde 2016].
“Novamente, mantivemos toda a equipe e não mudamos nossa filosofia, e isso é algo do qual temos muito orgulho”, explica Portillo. “A fábrica ainda é administrada por hondurenhos.” Dizem que os charutos têm origem em Honduras. O distrito de Copán, em Honduras, é uma área montanhosa, e a combinação de dias quentes, noites frias e ar seco a torna perfeita para o cultivo de tabaco.
O charuto mais antigo da história
No local arqueológico de Copán, perto da fábrica e dos campos de tabaco, é onde se encontrou supostamente o charuto mais antigo da história: um torcido de tabaco deixado pela metade por um sacerdote maia, cerca de 1.500 anos atrás.
Como fábrica, a Flor de Copán também empresta seu nome à sua marca hondurenha mais conhecida na Europa, a marca Flor de Copán, premiada com o Cigar Trophy de Melhor Marca Honduras em 2008. O FdC Linea Puros Robusto conquistou o Cigar Trophy 2010 de Melhor Charuto Honduras. É uma marca que tem uma longa tradição hondurenha desde 1795. Fabricantes dedicados e experientes monitoram cuidadosamente todos os detalhes de seu processo artesanal para garantir sua alta qualidade.
A produção para Grandes Marcas
A essência do charuto Flor de Copán vem de uma mistura de recheios hondurenhos colhidos nas regiões de tabaco mais exclusivas do país. Juntamente com a Tabacalera de García na República Dominicana, a Flor de Copán também produz charutos para as marcas da Imperial que foram outrora famosas em Cuba, como H. Upmann, San Luis Rey, Gispert e Romeo y Julieta, para o mercado dos EUA. “Charutos hondurenhos têm um caráter diferente dos dominicanos. Sendo ambos excelentes charutos, os charutos hondurenhos são conhecidos por serem muito doces e aromáticos”, diz Elmer Suarez, gerente de desenvolvimento de tabaco e novos produtos. Agora, a empresa está ansiosa para celebrar o 40º aniversário da fábrica. “Vamos fazer um charuto de edição especial de aniversário que provavelmente será lançado em dezembro”, revela Portillo. “O tabaco hondurenho e nosso povo são os melhores ativos que temos. Continuaremos focando em criar mais empregos e oportunidades para nosso povo e surpreender nossos clientes com os melhores produtos de tabaco de Honduras.”
Agora que você já conhece a história desta grande marca, que tal dar uma olhada em nossa loja virtual de charutos e experimentar um exemplar deste belo charuto.
Um forte abraço. Até a próxima.
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